3 enfants en Asie

8/6/08 - Anniversaire de Leslie

2008-06-13T22:06:00.001-07:00

Ah ! Voici le moment tant attendu : l'anniversaire de Leslie, née le 8 juin.

Cette année, c'est parfait cela tombe super bien c'est un dimanche. Mais d'abord quelques préparatifs ...

... et quelques petites mises au point avec Rafique, notre chauffeur ....
... avant l'arrivée de la petite troupe :

De gauche à droite et de haut en bas , après un petit make up, je vous présente : Gena (US), Breno (Brésil), Libby (US), Leslie (France), Amir (Iran), Florane (France), Isabella (Brésil), Unji (Corée), Ujin (Corée), Sameerha un peu cachée (Inde), Laurie (France), Paul (France) et Celeste (France).

Et voilà ce que l'on peut organiser pour petits et grands :Chevauchée de chameau ... ... traversée de labyrinthe ...... et bien sûr l'incontournable magicien (ne vous étonnez pas, ils viennent tous de la même école à Puné !).

1/6/08 - Malhargad

2008-06-13T22:04:00.000-07:00

Malhargad est un fort situé à 30 km au sud-est de Puné. Malhargad (construit entre 1757 et 1760) est aussi connu que Sonori le village qi se trouve à la base de la colline. C'est le dernier fort construit par les Marathas.

Temple pour les nouveaux mariés : il faut donc y aller durant la période des mariages d'avril à mai.

Puis passage appréciée à la ferme de produits bio de Bénédicte, une amie qui commercialise ses bonnes salades (Bamboo Grove Pvt Ltd).

De vrais petits paysans.

11 au 24/5/08 : Alandi + Appu Ghar + Mini Golf + Chokhi Dhani

2008-06-13T21:58:00.000-07:00

11/5 : Alandi
Après un repas copieux mais mangé dans la bonne humeur chez Pascale et Patrice (psst : merci vous deux !), Dominique emmène les "femmes" en promenade, pendant que Patrice s'occupe de nos petits hommes.

Première étape colorée à Alandi (ou "Devavachi Alandi") à 40 minutes au nord de Puné.

Dans ce petit village, situé sur les bords de la rivière Indrayani, vécut un célèbre saint et poète Dnyaneshwar qui écrivit le Diwyaneshwari, commentaire sur le Gita et un fervent de Lord Vitthal.

Puis nous voici partis à Appu Ghar (situé, secteur N°23, Pradhikaran, Nigdi) où les filles se sont bien amusées :

Quelques frayeurs et moments complices : Même un grand garçon en profite

18/5 : Mini Golf, découvert par Sophie à Nagar Road près d'Elixir (l'école d'anglais), à la "canadienne" (couvert). Endroit très sympa où grands et petits se sont super bien amusés ...

.... dans une atmosphère fluo (mais attention aux balles !) ...

24/5 : Chokhi Dhani : un petit voyage sans déplacement avec Rebecca, Edwin et Erika dans un "village du Rajastan" : dépaysement et amusement assurés ! Dans un accueil coloré ...

... et sonore : Au programme : nourriture spicy... ... (pour nous too much! n'est-ce pas Rebecca ? ) et folklorique ... ... (n'est-ce pas Dominique ?), mais aussi ventriloque... funambule, mendi, promenade à dos de chameau (of course)...... danses, diseurs de bonne aventure, magiciens...... etc ....

2 au 4/05/08- Delhi - Mathura - Agra

2008-05-05T01:44:00.001-07:00

Cette fois-ci nous prenons l'avion.

Pour une fois pas de mauvaise surprise, nos amis américains Stéphanie, Carl, Gena et Libby nous rejoignent à l'aéroport et nous nous envolons on time pour Delhi.

Mais une fois arrivés au Méridien (www.starwoodhotels.com/lemeridien), nous perdons une heure devant l'inefficacité du service de réception. Ah ! comme dirait ma grand-mère, le grand standing n'est plus ce qu'il était !

Enfin, après avoir grignoté un peu, nous partons visiter Delhi. Les routes sont superbes. On se croirait en Allemagne. Nous passons devant les différentes ambassades et devant la Porte de l'Inde (en mémoire des soldats), ...... l'endroit des ministères et du parlement.

Puis nous arrivons à Lal Qila (fort rouge) dont la construction a débuté en 1639 et a duré 9 ans.Cette citadelle fut le siège du pouvoir Moghol jusqu'en 1857. Symbole fort de la nation indienne. C'est là que fut dressé pour la première fois le drapeau indien, le 15/08/1947, jour de l'indépendance. Il existe 6 portes. Nous passons par Lahore Gate ...... qui conduit à l'ancien bazar couvert au brocart et aux bijoux de Chatta Chowk. Hélas, pas de temps pour le shopping. Nous visitons la salle des audiences publiques, Diwan-i-Aam ...... composée de 60 piliers de grès rouge.Tous les jours, l'empereur prenait place sous le dais de pierre sculptée ...... face au grand vizir assis sur un banc. Nous pouvons admirer le superbe travail de sculpture et d'incrusterie de pierres semi précieuses dans le marbre blanc. Puis, nous visitons le Diwan-i-Khas, salle des audiences privées, de marbre blanc, ...... qui abritait le trône de Paon orné de pierres précieuses ...... ce trône fut emmener en Iran par le persan Nadir Shah. Nous ne pouvons qu'imaginer et rester coi devant la splendeur des lieux.

Nous avons, au passage, visité les appartements des femmes, ceux de l'empereur avec sa garde robe, le Tosh Khana (doté d'un écran de pierre représentant une balance, symbole de la justice), le hammam et la Moti Masjid (moquée de la Perle). Puis nous repartons par la même porte, Lahore Gate, heureux de notre visite mais accablés par la chaleur.

Ensuite nous visitons la Jama Masjid, la plus grande mosquée d'Inde construite entre 1644 et 1656 sous le règne de l'empereur Moghol Aurangzeb où nous croisons coup sur coup 2 grands Imans. Elle peut accueillir plus de 20 000 fidèles.

Puis nous visitons le mémorial Raj Ghat, où le Mahatma Gandhi a été brulé lors de sa crémation. Grand jardin rempli de sérénité.Enfin retour à l'hôtel Méridien où nous mangeons rapidement et où nous nous couchons vite. Bel hôtel mais service moyen (réception et restaurant), dommage !
Le lendemain nous partons pour Agra. Cette ville abrita la cour impériale Moghole au 16ème et 17ème siècle.
Sur le chemin, après avoir croisé, au milieu de colonnes de camions, un charmeur de serpent, ... ... nous nous arrêtons à Mathura, grand centre de pélerinage Hindou. Nous n'avons pas le temps de visiter le temple de Keshava Deo. Mathura, connue déjà à l'époque de Ptolémé sous le nom de Madoura (Cité des Dieux) (2ème siècle) est réputée pour être le lieu de naissance de Krishna, Krishnajanmabhoomi et être l'un des deux premiers lieux où est apparu l'image humaine de Boudda (1er siècle après JC). Nous nous dirigeons, emmenés par des cyclistes plein d'énergie, ...... dans un dédale de rue, ...... rafraîchis par un petite brise chaude, au bord de la rivière Yamuna, voir les Ghats (marches), escaliers qui plongent dans la rivière et qui servent aux grands bains rituels des Hindous. Nous nous arrêtons à Vishram ghat, ...... l'endroit où Krishna se reposa après avoir tué le roi Kansa. Tous les soirs, les fidèles mettent à l'eau des petites lampes à huile emportées par le courant. Dommage de n'avoir pas plus de temps pour profiter d'une petite ballade en bateau et voir une belle vue sur cette ville.

Puis, nous filons à Sikandra où se trouve le mausolée d'Akbar, mélange architectural Islamo-Hindou du début du 17 ème siècle.Ce site respire le calme ... (avec juste un petit iatus, mais chuuut)

Dans le jardin qui entoure l'édifice, nous apercevons des sortes d'antilopes broutant ou se reposant à l'ombre des arbres. Ce jardin divisé en 4 parties, bel exemple de charbagh, est censé représenter les différentes étapes de la vie qui sont séparées les unes des autres par des chemins surélevés, des canaux et des petits bosquets.

Puis nous franchissons la porte d'un pas allègre ... afin de nous rendre à Agra.

Après une brève pause déjeuner à notre hôtel Jaypee (http://www.jaypeehotels.com/), nous partons à l'assaut du Fort Rouge d'Agra qui fut construit entre 1565 et 1573 sur les berges de la rivière Yamuna par l'empereur Akbar dont nous venons de voir le mausolé. De style Hindou et Musulman, au départ place forte, il devient aussi lieu de résidence.

Les ennemis devaient franchir différents obstacles : une première douve remplie d'eau et de crocodiles, une seconde pleine de tigres, un haut mur par lequel était déversée de l'huile bouillante et un long corridor en pente sur lequel roulaient des pierres. Nous retrouvons les salles des audiences publiques (Diwan-i-Aam), où l'on pouvait auparavant admirer le trône du Paon, et privées (Diwan-i-khas) ...

En déambulant de salle en salle, nous pouvons revivre la magnificience des lieux.Nous stoppons quelques instants devant les shees Mahal (bains royaux) et la tour "Musamman Burj" où fut emprisonné, par son fils Aurangzeb, Shah Jahan pour les dernières années de sa vie. Nous nous arrêtons un instant devant une grande baignoire en marbre ...... face au zezana (le harem principal), où la légende veut que la seule épouse Hindoue de Nur Jahan prenait son bain dans une eau parfumée remplie de milliers de pétales de rose afin de mieux attirer son époux !

Puis, nous nous rendons où tous les amoureux des belles histoires d'amour rêvent de se rendre : ... le Taj Mahal.

Ah, quelle belle histoire d'amour. Ce mausolée fut inauguré en 1643 après 15 années de travaux par l'empereur Shah Jahan en souvenir de son épouse favorite, Mumtaz Mahal de qui il eut 14 enfants. Cet édifice et ses jardins ont été conçus comme une représentation du paradis islamique. La beauté des lieux est indéniable. La symétrie, parfaite. Eh oui, nous n'avons pu resister. Nous l'avons tous fait !

Les couleurs de l'édifice changent aux flux des heures, du temps et des saisons. Le travail du marbre est magnifique. Il est nettoyé naturellement par la pluie des moussons. Des motifs floraux sculptés dans le marbre blanc et sertis de pierres semi-précieuses (magalite, onix, lapi, lazuli, marbre jaune, ...) recouvrent l'édifice, tempérant l'austérité qui s'en dégage. La taille des lettres des panneaux calligraphiques qui composent les versets coraniques sur le pourtour de la porte augmentent à mesure qu'elles s'éloignent de l'observateur, donnant une impression d'égalité.

L'empereur avait prévu de construire la réplique en marbre noir sur l'autre rive et de les relier par un pont en marbre blanc et noir. Mais son fils ne le fit jamais. Shah Jahan est depuis placé au côté de son épouse.Au coucher du soleil, le Taj Mahal au bord de la rivière Yamina est des plus romantique. Ne trouvez-vous pas ?

Puis nous rentrons à l'hôtel Jaypee épuisés mais repus de beauté.

Départ tranquille pour Delhi. Sur la route, nous nous amusons à observer leur manière de transporter les choses :

Le poids ne leur fait pas peur !

Et, tous les moyens de transport sont exploités !

Ne sont-ils pas stupéfiants !

Petite pause devant un temple ...... nous nous arrêtons 2 mn pour regarder le plus grand minaret en briques du monde (72 m), Qutub Minar.

..., avant de nous rendre à l'aéroport. Retour tranquille à la maison : épuisés et entiers !

19 au 20/04/08 - Mumbaï

2008-04-20T22:23:00.000-07:00

Il est presque 6 h du matin et nous partons pour Mumbaï. Pas aussi tôt que nous le voulions pour éviter les embouteillages et la grosse chaleur. Mais ce sont les aléas du départ en groupe.
Nous voilà enfin sur la voie express. Mais juste avant Lonavala, que voyons-nous : des voitures à contre-sens. Ne changeons rien ! les week-end sans imprévus n'existent pas : nous faisons, aussi, demi-tour à contre-sens : un accident bloque la voie. Nous apprendrons le lendemain que la voie a été bloquée 24 h !

Nous décidons d'emprunter l'ancienne route vers Mumbaï : embouteillée, par les voitures qui contournent l'accident et des colonnes de camions (qui ne veulent pas payer le péage), tous plus chargés les uns que les autres. Rafique nous raconte, qu'avant l'existence de la voie express, il lui est arrivé d'y être bloqué 3 jours sans pouvoir avertir personne (pas de mobile en ce temps là !). Apparaissaient alors de nulle part, une cohorte de petits marchands qui proposaient des boissons, de la nourriture, ... avec une marge à faire palir notre leader national 'Carrefour'.

Finalement, nous perséverons et arrivons à la Porte de l'Inde en fin de matinée. Nous embarquons pour visiter Elephanta Caves. C'est une agréable promenade d'une heure en bateau. Départ de la Porte de l'Inde.L'arrivée sur l'île Elephanta (anciennement appelée Gharapuri) se fait sans encombre. En effet, les Portugais ont changé le nom de l'île en voyant une sculpture monolithe de basalte en forme d'éléphant près de l'entrée des grottes. Ils décidèrent de l'emmener au Portugal. Mais trop lourde, ils l'abandonnèrent en mer. Plus tard, les anglais la récupérèreront. Nous pouvons l'admirer au musée Dr Bhau lad à Mumbaï.

Un petit train nous transporte du bateau au pied de la colline ...

Puis, nous grimpons les habituelles marches d'escalier. Tout le long de cette promenade abritée du soleil, nous pouvons fôlatrer au gré des étals : bijoux, sacs, sculptures tous plus colorés les uns que les autres.

Puis nous visitons quelques caves (9ème - 13ème siècle). Hélas, la plupart des statues ont été défigurées, au 17ème siècle, par les Portugais qui les ont utilisées comme cible. La plus intéressante "Trimurti-Sadashiva" de 20 pieds de hauteur (ah ah convertissez !) nous présente Mahesamurti (Shiva en tant que "Dieux des Dieux) sous trois faces : celle de droite est un jeune homme aux lèvres sensuelles, dans un corps plein de vie et de vitalité avec dans sa main semble-t-il un bouton de rose (promesse de vie et de puissance créatrice) et dans ses cheveux des lotus et des perles. C'est la face la plus proche de Brahma, le créateur ou de Uma (ou Vamadeva), le côté féminin de Shiva. Celle de gauche est un jeune moustachu au nez crochu, avec une bouche cruelle plein de colère. Il a accroché à sa chevelure un crane et des serpents. Cette face est sculptée de telle façon qu'elle reste toujours dans l'ombre. C'est Shiva en tant que Aghora Bhairava, le destructeur qui, lors d'une colère, a englouti le monde entier sous les flammes ne laissant que des cendres derrière lui. La face centrale est celle de Shiva en tant que Yogeshwar, en profonde méditation, priant pour la sauvegarde de l'humanité.

Nous pouvons aussi admirer d'autres sculptures représentant Shiva et ses diverses "aventures ou réalisations" comme Ardhanarishvara, un dieu moitié homme moitié femme représentant Shiva et son épouse Parvati (ou Shakti) ou bien le lingam, symbole phallique, mais aussi Shiva destructeur de démon ou lors de son mariage avec Parvati. ou bien en yogi assis sur un lotus ou bien encore chevauchant le taureau Nandi, sa monture sacré.

Puis retour vers Mumbaï qui nous apparaît comme une ville fantôme à travers la brume.

Déjeuner rapide au Sea Lounge du TAJ : cadre magnifique altéré par un service moyen, un repas médiocre et un prix excessif. Comme vous vous en doutez, nous ne vous le recommandons pas !

Prema, une sympathique indienne qui a étudié le français et que nous avions rencontrée à Lonavala fin 2007, nous fait découvrir sa ville : passage dans un magasin gouvernemental où nous trouvons quelques souvenirs. Visite ensuite du marché Colaba. Nous nous réfugions dans la bibliothèque universitaire où Prema a étudié. Je peux imaginer l'époque coloniale. Nous passons après devant le cénacle de l'Université de Mumbaï, un batiment très British où les meilleurs étudiants sont conviés une fois par an pour la remise de leur diplôme.Nous terminons par la visite de la Gare Victoria (Chhatrapati Shivaji Terminus), superbe toute illuminée.

Le lendemain, petit temps de pose sur la plage Juhu de Mumbaï.

où les enfants s'en donnent à coeur joie avec Isabella !

Arrêt dans un temple dédié à Krishna qui respire la sérénité ...

et qui a des disciples dans le monde entier. Nous avons la chance d'assister à l'une des cérémonies quotidiennes (12 h 30).

Cérémonie du feu :

Prema (au premier plan sur la photo ci-dessus) nous explique que tout bon hindou doit venir ici une fois dans sa vie.
Il est alors temps de se restaurer. Petit détour du côté des maisons des stars et visite d'une église dédiée à Sainte Vierge Marie dont l'intérieur est très coloré ...

Nous pouvons voir à l'entrée d'étranges formes en plastique blanc : bébé, maison, jambe, ... Les fidèles achètent une de ces effigies, la mettent devant l'autel et font un voeu en rapport avec la représentation!

Il est interdit d'allumer les cierges dans l'église. Il faut aller en face où une vierge à l'enfant surplombe. Nous descendons ensuite visiter un vieux fort en ruine au bord de la mer d'Arabie, Brana dont je n'ai vu que la promenade restaurée comme neuve mais aucun vestige.

Nous passons devant l'autre hôtel Taj, superbe qui fait face à un bâtiment sorti d'un film de désolation. Un attentat a en effet incendié le prestigieux hôtel "Sea Shearaton" en 1992.
Eh voilà, il est temps de retourner à Puné avec Patricia, Rodrigo, Bruno et Isabella nos amis brésiliens.

5 au 6/04/08 Mahabaleshwar

2008-04-07T10:34:00.000-07:00

Nouvelle sortie à Mahabaleshwar mais cette fois-ci pour tout un WE.

Pour essayer de profiter pleinement de ce WE avec nos amis Rebecca, Edwin et Erika, nous avons décidé de partir à 6 h 30. Finalement, nous ne partons que 3 quarts d'heure plus tard : panne de réveil chez nos amis.

Ca y est, en route. Pour être sûr de ne pas avoir d'ennui, nous faisons tous le plein. Mais voilà, la voiture de nos amis démarre puis le moteur s'arrête. Le ton est donné. Eh oui, voici un peu de piment pour notre WE, pour être certain de ne pas s'ennuyer (nous n'en avions pas eu assez lors notre dernier "journey"). Après quelques essais, elle repart ...
A mi-parcours, nous faisons un petit stop. Nouvel imprévu : la voiture est fermée à clé mais la clé est sur le démarreur avec le moteur en marche (on remarquera que cette fois-ci, le moteur ne s'essouffle plus !).

Non pour une fois je n'ai rien fait !

Après les démonstrations de cambrioleur de Rafique (que de talent caché) et aidés par d'aimables curieux, nous arrivons à repartir !

Aïe ! Aïe ! Aïe ! Nouveau stop ! Eh oui, la station balnéaire se situant à plus de 1 300 m d'altitude, nous ne pouvons éviter quelques routes sinueuses, fort désagréables pour les estomacs sensibles. Nous qui nous attendions à quelques désagréments du côté de notre malade, Florane (maux de ventre), la surprise vint du côté d'Erika qui, très silencieuse, a voulu redécorer nos nouveaux seats-covers bleu flashy.

En chemin, nous nous arrêtons pour quelques moments de détentes bien mérités :
Karting pour les enfants, petits ...

... et grands ... ...
Enfin l'hôtel (http://www.brightlandholiday.com/), bien agréable. 15 mn de pauses.

Puis nous repartons à l'assaut des plaisirs : direction le lac Venna : promenade à cheval.

Florane ne veut plus quitter Chetkak, son nouvel ami. Même les moins téméraires font un petit tour ...

Ensuite, nos estomacs criant famine, nous entraînons nos amis dans le restaurant où nous avions été avec Nishrin. Au programe : tali ... ... puis aire de jeux et tours de magie ...Je me demande qui sont les plus fascinés : isn't it Edwin, Rebecca ?

Après tout ça, il nous faut un endroit pour digérer : rien ne vaut un tour de bateau sur le lac, conduit par nos grands hommes !

Ah ! le temps des galères ...

Au passage un petit étal de fruits et légumes. N'est-il pas appétissant ?

Après quelques visites de points de vue ...... un coucher de soleil ...

... nous rentrons à l'hôtel où nous rencontrons François et Maud. Que le monde est petit ! Puis gros dodo : enfin !

Après une bonne nuit de sommeil et un bon petit déjeuner, nous nous précipitons dans la piscine : quel délice ! Toboggan et jacuzzi Après quelques coups de soleil, qui se manisfesteront quelques heures plus tard, direction le lac Tapola à 45 mn de Mahabaleshwar.

En premier lieu : promenade en bateau. Sous les roulis du bateau et les pétarades du moteur, nous nous laissons charmer par l'endroit : les couleurs sont magnifiques et la vallée splendide.

Arrêt sur l'île du bout du monde

Conquête de l'homme
... gros plan ... Tour de balançoire ...

Notre capitaine et Edwin échangent des anecdotes : le site est souvent pris d'assaut par Bollywood. Nous assistons à quelques séances d'écobuage (bienfaits des cours de CE1, merci Leslie). Mais voici qu'Edwin attrappe le tube d'échappement du moteur et se brûle ! Il fera le retour avec la main dans l'eau !
Pour oublier, rien ne vaut des p'tits tours en "water scooter" !

Fixe c'est déjà pas mal et en mouvement qu'en pensez-vous ?

Il est temps hélas de rentrer. Nous n'oublions pas un petit stop pour acheter nos fraises et quelques cousines des mûres. En résumé : excellent WE ! A refaire en prenant soin de ne pas oublier les sacs à vomi, le double des clés des voitures, de la crème solaire et surtout la Biafine !

21 au 23/3/08 - Bijapur, Badami, Pattadakal, Aihole

2008-03-25T06:10:00.000-07:00

Ce fut un week-end à rebondissement et cela, bien avant le départ !

En effet, nous avons dû surmonter quelques difficultés : pour connaître les distances et les temps de trajet, pour trouver et surtout obtenir les confirmations de nos réservations ; confirmation plus que nécessaires pour éviter d'avoir une mauvaise surprise !

Puis ce fut le temps des désistements de dernière minute pour cause de maladie (grippe pour les uns et gastro pour les autres). Au lieu de partir à quatre voitures, nous voici donc à deux voitures dont une avec un chauffeur "en fin de formation ! - un grand merci Rafique !" (celui prévu étant lui aussi malade depuis la veille !).

Donc samedi matin, tous les survivants sont au rendez-vous à 8 heures devant le TAJ. Mauvaise surprise, la voiture louée par Pascale ne possède aucune ceinture.

Après 4 heures de route sous la chaleur, derrière des colonnes de camions plus ou moins fous, nous cherchons à nous sustenter quelques peu, au grand soulagement de Pascale, Fabrice, des enfants et de Dominique qui commençait à donner des signes de faiblesse du fait de la chaleur. Après s'être demandé si le restaurateur n'avait pas été chasser un poulet pour nous, nous savourons enfin un excellent Chicken Tandoori. Après deux bonnes heures de pause et encore la moitié du chemin à parcourir nous repartons vers notre première destination : Bijapur.

Mais voici que le ciel s'assombrit de nouveau (au sens figuré). Dominique, après avoir parcouru près des trois-quart du trajet, n'en peut plus et veut rentrer au bercail bien au ... frais. Après pas mal de tergiversation, nous décidons de rejoindre Bijapur où j'espère, pour avoir la vie sauve, que l'hôtel sera correct et le médecin compétent.

Ouf, nous voici enfin devant un hôtel, jaune canari et vert perruche avec un ravissant petit jardin.

Après quelques échanges de chambres (problème d'espace pour les familles complètes, de salles de bain plus ou moins propres et enfin de AC), dans la bonne humeur, nous décidons d'aller dîner sous les branches d'un superbe arbre. Décidément nous ne devions pas être sous une bonne étoile, à peine installés, des trombes d'eau nous tombent sur la tête au grand plaisir de Dominique qui revit !. Nous qui voulions tant recevoir un peu de fraicheur, nous étions exhaucés au centuple !

Après une bonne nuit de sommeil, bien réparatrice pour certains, nous partons vers Badami. Tout au long du trajet, nous profitons du spectacle de la fête d'Holi (fête des couleurs). Nous croisons des gens colorés qui n'hésitent pas à mettre des pierres voire des troncs d'arbre au milieu de la route pour "rançonner" gentiment (5 INR) ou arroser de couleurs les véhicules qui passent (fermer vos fenêtres !, n'est-ce pas Hélène !).

Nous empruntons une petite route bien sympatique qui traversent des champs, des petits villages, ... ... des fermes ...Nos véhicules servent de meuleuse pour battre le grain : en effet, les paysans mettent leur récolte au milieu de la route dans le but que des véhicules roulent sur les céréales !

Soudain, nous stoppons brutalement : un sssssserpent, sssssssemble-t-il un cobra, se dore de tout son long en travers de la route. Notre arrivée le dérange dans sa sieste. Je n'ai même pas le temps de sortir mon appareil photo ! Heureusement, Dominique plus prompt qu'un cobra le capture ... dans la caméra !

Puis, nous apercevons un marché aux bestiaux. Que de couleurs ! En effet, ils colorient souvent les animaux.

Enfin nous arrivons à Badami (autrefois appelée Vatapi) où tout semble à l'arrêt ! Pour la fête d'Holi beaucoup de magasins sont fermés. Quel calme étrange ! Nous croisons des petites troupes multicolores (les rouges, roses, bleus, verts rivalisent avec les argentés et dorés).

En mon for intérieur, je me demande comment ils font ensuite pour se nettoyer. J'apprendrai ensuite qu'il faut s'enduire d'huile !

Nous voici alors devant un magnifique lieu historique. En effet, un site spectaculaire de falaises en grès rouge en fer à cheval dominant les eaux vertes du lac Agastya nous attend. Ce fut la capitale des rois chalukya, rois puissants qui régnèrent sur le Deccan aux VIème et VIIème siècles.

Le nom de Vatapi a pour origine la légende de Vatapi de Ramayana et du sage Agastya. Nous pourrions l'intituler : "Tel est pris qui croyait prendre". Il était une fois 2 démons, Vatapi et Ilvala qui avaient la facheuse habitude de tuer des mendiants par la ruse. L'ainé Ilvala transformait Vatapi en bélier qu'il offrait en repas à ses invités. Aussitôt avalé, avant même d'être digéré, Ilvala rappelait Vatapi qui, en redevenant lui-même, faisait éclater le corps de son bien involontaire "hôte". Mais un jour, le sage Agastya réussit à digérer le démon avant qu'il ait eu le temps de redevenir lui-même. Si vous regardez bien autour de vous, vous verrez peut-être Vatapi et Ilvala devenus des collines !

Nous visitons 4 temples rupestres, richement décorés. La grotte 1 est dédiée à Shiva, la 2ème et la 3ème à Vishnou, et la 4ème, au sommet d'une des falaises, aux saints jaïns.

Pour accéder à la première grotte nous grimpons quelques marches. Nous arrivons à une véranda à piliers derrière laquelle se trouve un hall carré à colonne, avec un petit sanctuaire à lingam taillé dans le mur du fond. Au passage nous admirons de beaux panneaux sculptés au plafond (serpent enroulé, ...) et un des plus anciens et des plus beaux panneaux de Nataraja (shiva dansant à 12 bras) existant dans le Karnataka. Nous grimpons ensuite plusieurs marches sous le regard moqueur de petits singes chapardeurs qui n'hésitent pas à ouvrir les fermetures des sacs à dos (n'est-ce pas Florian !). Attention à vos têtes chapeautées ! Dans la seconde grotte, grotte vaishnava nous restons cois devant une superbe frise de Varaba, avatar de Vishnou en sanglier. A côté, la grotte 3 nous offre le spectacle d'un grand Vishnou à 4 bras représenté assis sur le serpent Adisesha, dont ses 5 capuchons protègent la couronne du dieu, et à ses pieds, sa monture, l'oiseau Garuda. Nous nous dirigeons vers la grotte 4 accompagnés des singes et de quelques gouttes de pluie. Nous admirons des tirthankara jaïns. Je suis sûr que vous mourrez d'envie de savoir qui ils sont. Les Thîrthankara ou Thîrthakara sont les maîtres jaïns qui ont été divinisés car ils ont atteints la libération. Au nombre de 720 suivant la tradition ésotérique, seuls les 24 derniers sont vénérés. Les deux derniers sont des personnages historiques : Parshvanâtha ((8ème ou 7ème siècle av. J.C.) ascète qui aurait fondé un ordre comprenant 8 communautés) et Vardhamâna dit le Mahâvîra (c'est-à-dire le Grand), héros, contemporain du Bouddha, 6ème siècle av. J.C., de la même caste et originaire de la même région. Il se serait inspiré de l'enseignement de Parshvanâtha pour élaborer sa doctrine. Il meurt dans la ville de Pava au Bihar.

En sortant, nous en profitons pour admirer la vue sur ce grand réservoir d'eau verte.

Puis, nous redescendons vers le lac d'eau de pluie, en jouant à cache-cache, afin de louer des pédalos. Je ne vous dirai pas qui sont arrivés les premiers. Beaucoup se baignent (enfin pas nous !), d'autres font leur lessive ou se lavent (dur dur lorsque l'on est couvert de couleur !) , d'autres encore lavent leur vache : spectacle pittoresque garanti ! Nous visitons d'autres petits temples ; mais cette fois un charmant jeune guide nous a pris sous sa houlette. Grâce à lui nous avons pu voir une grotte bouddhiste dans laquelle on ne pénétre qu'accroupi ou à genoux. Retour en pédalo en remontant le cours de l'histoire. En effet, une reconstitution en ciment grandeur nature des hommes des cavernes à l'homme moderne jalonne le bord de la rive : très sympa.

Après un "lent" arrêt snack d'une heure, nous sommes en route pour Pattadakal. Ce complexe sacré occupe un site pittoresque sur les rives de la Malprabha. Dans un joli jardin paysager dont les couleurs sont ravivées par la pluie se dressent de beaux temples, certains d'inspiration du Nord de l'Inde, d'autres du Sud. Certains me font penser à des pains de sucres décorés de multitude motifs sculptés (motifs en fer à cheval, scènes mythologiques, de fables). Florane et Laurie, bien trempée, s'interrompent dans leur partie de cache-cache et prennent la pose devant le temple en grès Galaganatha.

Les temples de Virupaksha et de Mallikarjuna, dédiés à Shiva, qui se seraient inspirés du Kailasanatha temple de Kanchipuram auraient à leur tour inspirés le colossal monolithe de Kailasanatha d'Ellora (cf notre blog). Qu'en pensez-vous ? A la tombée de la nuit , malgré la pluie, l'endroit respire la sérénité. Les singes joueurs retournent à priori dans leur arbre pour y passer la nuit.

Puis nous nous précipitons en voiture vers Aihole. Nous arrivons au crépuscule. Le site du Durga Temple est fermé. Mais, voyant quelques indiens y pénétrer, Dominique se mèle à eux, puis nous aussi avec l'aide, de nouveau, d'un charmant jeune guide. Soudain, ce dernier disparaît puis ... un policier apparaît nous demandant gentiment de quitter les lieux (regardez la photo, il est à droite) ; ce que nous faisons !

Voilà a priori une journée presque sans histoire, sans anicroche ! Ce détail est rectifié. La voiture de nos amis a crevé. Petit arrêt pour réparer la roue ... 30 INR un samedi et de nuit (Midas va souffrir !).

Le lendemain, avant de reprendre le chemin du retour, nous visitons Bijapur, ville fortifiée comme l'attestent ses remparts et de nombreux canons. Il y aurait même le plus grand de toute l'Inde à son époque (16ème et 17ème siècle) : le Malik-i-Maidan ("seigneur de la plaine").
Nous visitons le tombeau du Muhammad Adil Shah (1627-1656). Ce monument est appelé Gol Gumbad ou "dôme rond". Il est le 2ème au monde après la basilique Saint-Pierre à Rome. Il repose sur une base de pétale et mesure près de 40 mètres de diamètre. L'acoustique de la galerie circulaire est remarquable. Les enfants et les grands se sont bien amusés.

Puis visite du complexe funéraire Ibrahim Rauza qui réunit un cénotaphe (à gauche) et une mosquée (à droite).

Enfin nous rentrons à la maison. Nous restons crispés dans la voiture tout au long du retour. Trop long (plus de 10h), trop de camions sur la route et dans les fossés (on en dénombrera 4 !). Pour la petite histoire, nous découvrirons à notre retour à Puné que notre 4*4 avec ses gros pneus larges avait aussi une roue crevée (heureusement que nous n'avons pas dû la changer de nuit et sous la pluie !).

Malgré cela, les enfants se sont bien amusés et nous avons eu quelques fous rire grâce à la petite troupe qui nous accompagnait : Pascale avec Laurie, Tanguy et Floriant ainsi que Fabrice et Cyril. Merci !

8/3/08 - Les vignobles

2008-03-08T19:30:00.000-08:00

Il existe une dizaine de vignobles en Inde, dont la moitié a été créée ces deux dernières années. Par ailleurs, le climat chaud et humide permet aux viticulteurs de faire deux vendanges par an. Les principaux cépages ont été importés de l'étranger. Il y a notamment le Cabernet, le Chardonnay, le Muscat, le Sauvignon, le Pinot noir, ...

Du fait des taxes sur les vins importés, le prix des vins étrangers peut être multiplié jusqu'à 8. Les vins indiens sont donc largement plus accessibles.

Janvier à mars constitue une bonne période pour visiter, mais il est nécessaire de réserver. Les vignobles proposent de tester leurs vins sauf les jours 'dry days' !

Il y a trois producteurs principaux sur le marché indien :

-> 8/3/08 : visite du vignoble Indage (Narayangaon : 2 h de Puné) - http://www.indagegroup.com/

On peut compléter son voyage par un repas bio et une visite de ferme (Vithal Shinde : 99 2244 3071).

-> ?/?/? : visite du vignoble Sula (Nashik : 5 h de Puné) - http://www.sulawines.com/

-> Visite du vignoble Grover (Bangalore) - http://www.groverwines.com/

2008 - Echopes, photos insolites

2008-02-26T06:55:00.001-08:00

- Fruitier

- Vendeur d'épices

- Volailler à Shivaji Market- Luthier avec Florane - Pomme de Jacques avec Alexandre - Corderie" avec Rafique... ... bien colorée !

- Alexandre chez le coiffeur :

.. concentré ...
.... et pour cause !

- La poissonnerie avec Leslie et Rafique à droite ... - Le boucher ...
- et pour vous rassurer, on trouve aussi des échoppes dernier cri ...- Puné - Pour nous protéger de toute entrée intempestive, nous avons demandé que soit installée une chaîne. Mais un enfant de 9 ans (vous devinez lequel !) a suffit pour demonter le montant ! Regardez bien ...

- Notre connection internet ...

23 au 26/2/08 - Hyderabad

2008-02-26T06:44:00.000-08:00

Visite du symbole de la ville, le Charminar ("4 tours"), construit en 1591 par le roi Muhammad Quli Qutb Shah. La légende veut qu'il ait été érigé là où le souverain aurait aperçu pour la 1ère fois sa bien aimée, Bhagmati, une danseuse. Pour d'autres, il l'aurait bâti pour remercier les dieux de la fin d'une épidémie de peste. Au dernier étage se trouve la plus ancienne mosquée de la ville.

Puis, visite de Golconda ("colline du berger"). Cette ville fortifiée fut la citadelle de la dynastie des Qutb Shahi aux 16ème et 17ème siècle.

Le fort était connu pour ses diamants (tel le Kob-i-Nor appartenant aujourd'hui aux joyaux de la couronne britanique) issus des mines de la région.

Les ruines colossales de Golconda s'étendent sur 40 km² !

Non loin, on peut visiter la nécropole royale où reposent 7 des 9 souverains de la dynastie Qutb Shahi. On peut ainsi rencontrer des tombeaux de tous styles. On peut voir le tombeau du fondateur d'Hyderabad, vous savez l'amoureux : Muhammad Quli Qutb Shah. C'est le plus impressionnant.

Le temple Birla Mandir est construit en marbre blanc ...

PS 1 : les bijoux d'Hyderabad sont légendaires ainsi que ses perles.

Une vraie perle peut être grattée avec un cuter ou être brûlée. Cela n'aura aucun effet ! Le prix d'une perle dépend de sa forme (plus elle est ronde, plus elle est chère) et de sa couleur (de la moins chère à la plus chère : blanc, rosé, noire). Les prix des colliers, qui s'échelonnent entre 1 000 à 8 000 roupies, doivent être négociés (-25% assez facilement, -35% avec patience).

PS 2 : un voyage à la recherche de sa bonne étoile !!!

Aéroport de Puné fermé (réouverture le 27/2/08).
L'aéroport de Puné est fermé pour cause de travaux. En conséquence, il faut se rendre à Mumbaï (4 heures de voiture aller, idem pour le retour !). Il rouvrira le lendemain de mon retour.

Contenu du mail sur un risque terroriste pour le WE du 23/24 février :
J'attire votre attention sur le message que je viens d'envoyer :
-INDE- ETAT D'ALERTE- Les principales villes et aéroports du pays à nouveau placés en état d'alerte face à une menace d'attaque terroriste. La sécurité a été renforcée hier aux abords des bâtiments publics, marchés principaux, centres commerciaux, gares, stations de métro à New Delhi, et arrêts de bus dans les principales villes du pays, notamment à New Delhi, Bombay, Hyderabad, Bangalore, Ahmadabad. La sécurité a été aussi particulièrement renforcée dans les aéroports du pays en raison d'une menace plus spécifique concernant un risque de détournement d'un vol commercial international. Serait potentiellement visé un vol des compagnies aériennes indiennes Air India ou Indian Airlines, en provenance ou à destination d'un aéroport international indien ou effectuant uneliaison entre l'Inde et les pays du Golfe.Les aéroports de Bombay, Hyderabad, Kozhikode, Cochin, Trivandrum et New Delhiont été placés en état d'alerte maximale.Ces mesures ont été décidées suite à une mise en garde des services de renseignement faisantétat d'une menace "générale" d'attaques terroristes.

Grève à Puné le 25/2/08.
Manifestations violentes à Puné. Les enfants n'iront pas à l'école !

Contenu du mail sur la grève du 26/2/08 :
Airport Employees in India Plan Strike for Feb. 26As you may be aware, 14,000 non-executive workers under the Airport Authority Employees Union (AAEU) in India have planned an indefinite strike beginning Feb. 26. Severe delays and cancellations are likely during this time.

16 au 17/02/08 - Murud, Korlai, Alibag

2008-02-18T03:55:00.000-08:00

Et voici notre premier week-end plage de l'année. Après nos habituels temps de parcours (4-5 h), nous innovons ! Pour une fois, nous sommes partis à l'aventure : pas de réservation d'hôtel.

Nous confirmons que nous nous trouvons dans une station balnéaire Murud (165 km au sud de Mumbaï - http://www.murudjanjira.com/) qui pour l'instant n'est pas encore envahie par les hôtels et qui reste avant tout un petit port de pêche paisible à l'ombre des cocotiers. Il vaut donc mieux réserver dans les quelques hôtels corrects envahis par les "Mumbaïstes" en quête de repos le WE.

Après quelques déconvenues, nous avons enfin trouvé un petit hôtel propre et avec piscine. Puis, nous voici à la recherche d'un restaurant ; là encore, quelques surprises : difficile de trouver car les hôtels ne servent que leurs clients !

Enfin, après un petit repas chinois à l'ombre, nous nous jetons à l'eau. Ah quel plaisir ! L'eau est délicieuse et le paysage magnifique.
Et comme d'habitude les enfants en redemande.
Le lendemain matin, nous partons à l'assaut de la plus imprenable des îles-forts du Konkan : le fort de Janjira aussi appelé Jazira-Mehruba ("fort-lune"). Pour cela, au petit village de pêche, Rajpuri (sud de Murud), ...
... nous empruntons un bâteau à voile, sorte de petit boutre.
Superbe ouvrage du début du 16ème siecle, bâti par les Siddi, venus d'Abyssinie dans le Deccan comme marchands d'esclaves.

Point de vue splendide du haut de ses remparts où 22 bastions et de hauts murs de granit aux joints en plomb protègent le site : batisse imprenable ...qui, à l'entrée de l'imposant portail, a glorifié par un lion sculpté tenant captifs six petits éléphants les six victoires siddi.
Puis retour en voguant à l'ombre d'une voile blanche avec un petit regret : celui de ne pas rester plus longtemps sur les flôts.

Alors nous prenons le chemin d'Alibag. Nous longeons la côte et profitons du charme de la route.

Nous stoppons à Korlai (18 km au sud d'Alibag) un phare avec en surplomb un vieux fort en ruine. A ne surtout pas visiter. Nous sommes arrêtés par un olibrius, le gardien, qui veut nous faire payer la vue, le stress de ses poules, les noix de coco, l'utilisation de la route, la prise de photos, ... et bien sûr vous vous en doutez sans vouloir nous donner de récipissé !!!

Nous passons par Alibag (112 km au sud de Mumbaï), port beaucoup plus touristique et bien moins pittorresque. Nous visitons le fort de Kolaba (appelé aussi Kulaba) (17ème) que nous atteignons à marée basse dans une charette tirée par deux petits chevaux ("Il était un p'tit cheval blanc ..." vous connaissez bien sûr la chanson de Georges Brassens !).

Nous traversons l'édifice et arrivons à une superbe porte, décorée de sculpture d'éléphants, de tigres et de paons ; porte par laquelle les bateaux accostent à marée haute.

... attention ici aussi aux canons ...

03/02/08 - Mahabaleshwar

2008-02-04T07:32:00.001-08:00

Ah, notre première vraie sortie en cette nouvelle année 2008.

Pour ce grand jour, nous avons vu grand.

Partis en grand nombre, 7 voitures, notre petite bande d'amis cosmopolite (5 familles de français, 2 de russes et une brésilienne), sous la houlette joyeuse et chaleureuse de Nishrin (notre charmante prof d'anglais) de son mari Salim et de son fils, a passé une excellente journée dans cette endroit verdoyant, lieu de villégiature très apprécié des indiens.

Au programme : jeux...

... beaux points de vue ...

... dégustations de bananes et de tomates par nos amis les singes...

... et pour nous, gourmands, dégustation des fraises et repas autour d'un plat typique, le tali.

20/01/08 - Jappaloupe

2008-02-04T04:49:00.000-08:00

Appréciable petit moment passé entre amis où les enfants ont pu découvrir le plaisir de monter à cheval dans un centre hippique sérieux et sympa.

21/12/07- Mumbai

2008-02-04T03:48:00.000-08:00

Voici un moment que nous attendions avec impatience : notre retour en France afin de passer les fêtes de fin d'année en famille et entre amis.

Mais avant notre envol, petit intermède à Mumbai, chef-lieu du Maharashtra, capitale financière de l'Inde, son premier port et, avec Bollywood, la plus grande industrie cinématographique du monde.

En effet, après un repas au Taj Mahal Hôtel, majestueux palace coiffé d'un dôme rouge ...

... nous avons pu apercevoir, au bord de la mer d'Oman, le symbole de Mumbai ...

... la Porte de l'Inde, arc de triomphe achevé en 1924, lieu de promenade très apprécié, ...

Bref, nous n'avons eu qu'un petit aperçu de cette mégapole de 15 millions d'habitants (anciennement appelé Bombay du portugais Bom Bahia "Bonne Baie" redevenue Mumbai du nom de la déesse à huit bras, Mumba Devi vénérée par les Kolis, pècheurs et premiers habitants de cette cité).

24/11/07 - Hélène, son opération, son plâtre, ...

2007-12-30T00:28:00.000-08:00

Eh oui, moi qui voulait enfin me mettre à une activité sportive, me voici immobilisée pour quelques temps. Bref, faites attention où vous mettez les pieds. Encore un exemple de la relation très particulière de l'Inde avec la sécurité. Explication.
Croyant emprunté une allée, j'ai plongé dans un bassin rempli d'eau. Après m'être traitée de tous les noms d'oiseaux, j'ai appris que je n'étais pas la première à commettre cette erreur (ce n'est pas une excuse !). Toutefois, entourée par mes amies (merciiiiiiiiiiiiiii), le moral reste au beau fixe. Ah nous voici le 19 décembre. Après près de 4 semaines cloîtrée à la maison (au grand plaisir de Dominique), la nouvelle version de mon plâtre sera plus pratique : le 22 décembre est le grand jour qui nous ramenera en avion en France pour les fêtes ...

17/11/07 - Mariage à l'indienne

2007-12-28T08:42:00.000-08:00

Avant le départ pour le mariage de nos amis, les trois p'tits bouts sont tout fier et tout excité

Dans une ambiance très chaleureuse, Agnès et Marc nous ont fait partager leur bonheur ... à l'indienne.

Toujours de la partie, notre petit groupe d'élèves (si ! si ! nous suivons bien nos cours d'anglais ...) ....

... et les enfants aussi ...

4 au 10/11/07 - Goa

2007-11-02T06:51:00.002-07:00

Après le temps de transport inévitable sur des routes plus ou moins cahoteuses, nous voici à Colva Beach, grande plage du sud très agréable (25 km, la plus grande de l'état tout de même ! ).

Plage et baignades quotidiennes au petit matin et en fin d'après-midi.

Vue sur les paillottes et village de pécheurs ...

On ne se lasse pas de cette eau : petits rouleaux (pour le fun) et eau délicieuse (pour les frileuses).

Sans oublier, tous les jours, la découverte de la région.

Eh oui, il n'y a pas que la farniente à l'ombre d'un cocotier et de paillotes sur pilotis.

Non mais, pour qui nous prenez vous ?

Panaji (ou Panjinn) :

Capitale de Goa, petite ville (vieille-ville) imprégnée par l'Histoire. Colonisée à la fin du 15e siècle jusqu'en 1961 par les Portugais : cela marque !
Eglises, demeures coloniales portugaises ... allure plus méditerranéenne, douce à nos yeux ...

Notre Dame de l'Immaculée Conception (1619) :

Lumineuse dans ses couleurs blanches et bleues, n'est-ce pas ?

Alors que ses escaliers rajoutés au 19e s'élancent vers l'église, nous, nous les montons à pas mesurés !

Chapelle Saint Sébastien (1888) :

Comme vous le voyez toujours la même petite troupe.

Panjim Inn :

Cette auberge nous apporte fraicheur et repos : fresh juices au programme.

Les chambres sont charmantes (de style coloniale n'en doutez pas !).

Bon , pour nous rappeler que nous sommes en Inde, petit passage par le temple de Marati. De belle couleur orange, nous avons eu la chance d'assister au tournage d'un Bollywood. Le silence est de rigueur : chut, on tourne !

Retour à Colva Beach. Après notre baignade (Ah quelle bonheur !), excellent diner au Lucky Star.

Frais, le Pomfret tandori !

Ponda :

Ca y est voici le grand jour : explorateurs à dos d'éléphant. Dites moi que vous n'en rêviez pas ! (Sahakari Spice farm - http://www.sahakarifarms.com/)

Hélas, ballade un peu courte à nos yeux, mais ...

... excellent bain ! Les enfants se sont régalés ! Ils ont adoré laver et se faire doucher par cette "petit chose", bien patiente.

... et après l'effort, le réconfort ...

Puis, passionnant tour de la ferme aux épices : accueil traditionnel (dances, fleurs et boisson locale), visite guidée de l'exploitation et petit repas.

Anjuna beach :

Nous voici déjà mercredi. Levés tôt ! Eh, oui, il faut ce qu'il faut pour voir des dauphins ! Belle matinée tranquille entre baignade et ballade en banane.

L'après-midi, visite du marché très pittoresque d'Anjuna (marché des hippies, tous les mercredis). Dépaysement assuré.

Et pour couronner notre journée, le ciel qui nous tombe sur la tête ! "Orage sec"... que certaine osait dire (moi, mais chuut) ... Mon oeil !

Un arrière petit goût de mousson. Un peu détrempés ! Ne trouvez-vous pas ?

Pas mécontents des marchés, nous réitérons l'expérience.

Margao :

Marché lui aussi haut en couleur.

Quelques sucreries pour les gourmants...

et l'une des spécialités : les saucisses de Goa.

L'après midi, changement de décor :

Old Goa :

Eglise Saint Cajetan :

Basilique Bom Jésus :

Basilique Bom Jésus - Tombeau de St François :

Pauvre Saint-François d'Assise, lui dont le corps resté intact après son décès, s'est vu dépecer à ce titre ! Drôle de paradoxe.

Eglise St Jean :

Finalement, durant la visite du Old Goa, nous avons eu l'impression d'être dans une ville musée alors que, jusqu'à présent, toute nos visites se sont déroulées dans un environnement plus que vivant !

Mais nous vous laissons le meilleur pour la fin de ce séjour.

Colva beach :

Eh oui, la plage plaît aussi beaucoup aux vaches, aux chiens, ...

Parasailing aux normes Indiennes (pas d'âge minimum !) :

Florane (6 ans - nous sommes le 9/11, c'est son anniversaire) :

Alexandre (9 ans) :

Au revoir Goa !!!

Eh oui ! Séjour trop court !

3/11/07 - Kolhapur

2007-11-02T06:51:00.001-07:00

Aujourd'hui, départ à 7h du matin.

Nous sommes en route pour Kolhapur.

Après la visite d'une fonderie ...

... regardez bien, ils sont bien pieds nus !!!

Nous visitons la ville en fin de journée :

Kolhapur, son temple :

Les enfants ont apprécié le "labyrinthe".

Puis nous avons déambulé dans une petite rue commerçante haute en couleur et très animée.

Kolhapur, son marché :

Poudres utilisées pour les rangolis de Divali (dessins) :

Kolhapur et ses chappals bien sûr : arrêt obligatoire.

26/10/07 - La souris Indienne

2007-11-01T11:07:00.000-07:00

Leslie perd une dent !

Leslie, inquiète, s'est demandé si la petite souris passait aussi en Inde ? Et oui ! Le lendemain matin, à la place de la dent, la petite souris avait échangé celle-ci contre quelques roupies. Leslie s'est alors exclamée : mais que fait la souris de toutes ces dents ? ... Peut être que la souris construit sa maison avec ? ...

Alors des idées ?

21/10/07 - Grottes de Bedsa

2007-11-01T11:02:00.000-07:00

Sur le chemin, nous avons rencontré un étrange cortège ...

Eh oui, encore un festival. Mais ne me demandez pas lequel !

Après une agréable montée des marches, nous voici arrivés.

Vous avez vu : toujours en sourire !

Après l'effort, le réconfort ...

... de bonnes dosa, n'est-ce pas Martial ?

12/10/07 - Classe d'anglais d'expatriées

2007-11-01T10:29:00.000-07:00

Bon, il ne suffit pas de bourlinguer, il faut pouvoir communiquer ; non mais ; et dans la joie et dans la bonne humeur !

2/10/07 - Grottes d'Aurangabad

2007-11-01T10:13:00.000-07:00

Nous terminons ce périple par les 10 grottes bouddhiques d'Aurangabad (600-700).

Bien plus modestes que leurs illustres soeurs, elles nous ont pourtant charmés. Nous avons regretté de ne pas avoir de lampes de poche !

2/10/07 - Bibi-Ka-Maqbara

2007-11-01T10:12:00.000-07:00

Après toutes les splendides grottes que nous venons de visiter, le Bibi-Kamaqbara (ouTaj Mahal du pauvre) nous apporte un peu de fraicheur.

Ce mausolé fut construit au 17e siècle pour l'épouse d'Aurangzeb.

1/10/07 - Grottes d'Ellora

2007-11-01T10:04:00.001-07:00

Après Ajanta, le spectacle est encore plus merveilleux !

34 grottes : 12 boudhiques (600-800), 17 hindous ou brahmaniques (600-900) et 5 jaïnes (800-1000).

Je comprends pourquoi le guide nous parle de joyaux de l'architecture rupeste.

Devant d'impressionnants bouddhas (grotte 12 ou Tin Thal) : 7 méditants, 7 enseignants (devinez lesquels ici !) ...

... devant de superbes lions ou autre sculptures rupestre ou de la mythologie ...

... devant un magnifique 'Boudha enseignant' ...

... en face d'un superbe stupa votif sous une voûte si finement sculptée que nous pourrions la croire en bois !

... nous restons méditatif, n'est-ce pas ?

Mais le plus spectaculaire, le plus grandiose est ....

... le temple de Kailasa dont le roi Krishna 1er en ordonna la construction en 760. Il souhaitait une replique du mont Kailasa (Kailash), la demeure de shiva dans l'Himalaya, bien sûr ! (200 000 tonnes de roches déplacées tout de même et 150 ans de travaux !)

Déambulant dans ce temple creusé (comme pour toutes les autres grottes), par l'homme, nous nous sentons tout petit.

Notre dernière grotte, la Chota Kailasa (ou Petit Kailasa), un peu à l'écart nous ramène doucement sur terre.

30/9/07 - Grottes d'Ajanta

2007-11-01T10:03:00.005-07:00

Comme d'habitude (mais plus encore) nous arrivons sur un site grandiose.

30 grottes disposées en fer à cheval ne peut laisser quiconque indifférent.

Nous visitons ainsi 2 types de grottes : des chaitya griba (sanctuaires) et des vihara (monastères).

Eh oui, toujours plus ou moins la même petite troupe !

Nous avons notre comptant de stupa, de bhoudas, de colonnes ... N'est-ce pas Cyril ?

Bref ! Défilé de splendeurs sous une chaleur torride !

29/9/07 - Fort de Daulatabad

2007-11-01T10:03:00.003-07:00

Dès notre arrivée, après plusieurs heures de route (merci au lecteur DVD), nous voici dans le fort de Daulatabad (cité de la Fortune), forteresse construite entre le 10e et le 11e siècle.

Ce site portait alors un nom évocateur Deogiri (la colline des dieux).

Canons dont un à tête de bélier (le Qila Shikhan ou briseur de fort) et un de 6 mètres baptisé Aurangzeb, portes hérissées, tunnel en colimasson, tank (réservoir d'eau) sont au rendez-vous.

Promenade apaisante au coucher du soleil. Belle vue du sommet.

De plusieurs points nous pouvons apercevoir la tour de la victoire dite Chand Minar (tour de la lune) (15e s.).

25/09/07 - Fête de Ganesh

2007-11-01T10:01:00.001-07:00

Mais d'abord, un petit topo sur Ganesh ("celui qui calme les querelles et efface les obstacles") qui est le plus aimé de tous les Dieux. Célebré pour sa sagesse, il est le Dieu de la connaissance, de l'intelligence et des arts.

Pour la petite histoire : Parvati, sa mère, devint folle de douleur quand elle vit que Shiva avait décapité Ganesh. Devant le courroux de son épouse, voyant l'ordre du monde menacé, Shiva revint alors avec la tête d'un éléphant qu'il fixa sur le coup du jeune homme.

Nous avons aussi notre Ganesh. Mais don't touch ! Nous sommes des impurs, des carnassiers.

Tous les matins pendant 10 jours nous lui avons offert quelques offrandes jusqu'au grand jour...

Eh oui, le grand jour est arrivé. Au revoir et immersion dans la rivière. Imaginez des milliers, voire des millions de Ganesh immergés au fil des ans !

09/09/07 - Fort de Lohagad

2007-11-01T09:58:00.001-07:00

Lohagad : de nouveau pris d’assaut !

Cette fois, partis aux aurores, nous avons gravi la montagne pendant plus de deux heures. Au passage nous voyons Visapur.

Forteresse grandiose qui valait bien tous nos efforts. Après avoir grimpé un nombre certain de marches, nous franchissons bon pied, bon oeil les 4 portes.

Bien sûr, l'entrain et la bonne humeur nous accompagnent. A 15 dont 9 bouts d'choux, nous n'en attendions pas moins !

Puis tous fiers, nous redescendons pique-niquer.

C'est moi le petit chapeau rouge, bonne dernière !

Pensant avoir trouvé l'endroit idylique au bord d'une rivière, nous avons fait l'objet d'un intérêt digne des plus grands zoos. Observés par une dizaine d'ados comme la nouvelle attraction du coin, nous avons déjeuné et barbotté tranquillement, impertuables.

25/08/07 - Nos premières grottes et barrage

2007-11-01T09:56:00.000-07:00

Nouveau week-end découverte : à l'attaque des grottes de Bhaja et Kharla ; à l'assaut de Lohagad.

Pour information, le même site photographié le 27/1/08, voyez la différence :

Premières vraies grottes visitées : devancée par un jeune guide, vrai cabri, accompagnés de Michèle, notre professeur d'anglais et Méhul son ami, indispensable pour parler avec notre jeune guide, nous voici à Bhaja caves, grottes sculptées du 2e siècle avant JC.

Le paysage est superbe : cascades, montagnes, ...

Nous prenons alors « un raccourci », nous voici à l’assaut de Lohagad : tout est vert et luxuriant. Mais hélas, nous avons surestimé nos forces : distance et chaleur nous assomment. Nous rebroussons chemin. Mais ce n’est que partie remise, vous verrez !

Accablés de chaleur nous visitons Kharla Caves (chaitya du 1er siècle avant JC) où des singes nous accompagnent ! Grand temple (~ 40 m de long sur 15 m de haut, le plafond en pierre « reprend » l’architecture « charpente en bois » : surprenant).

Recherchant un peu de fraîcheur, nous nous rendons à Bhushi Dam : très surprenant. Dans une atmosphère étrange sous un brouillard digne du fog Londonien, les indiens se baignent … tout habillés ...

Promis, c’est la vérité vraie !

20/08/07 - Rentrée des classes

2007-11-01T09:55:00.000-07:00

Grand jour pour nos poussins : la rentrée des classes (www.internationalschool.in).

Inauguration de leur nouvel uniforme.

Non, non, ils ne sont pas déguisés !

15/08/07 - Sinhagad

2007-11-01T09:49:00.000-07:00

Première visite avec une autre famille de baroudeur : Sinhagad (dit le fort du lion) au sud-ouest de Puné.

Partis à 9 h, nous avons alors mis plus d'une heure et demi pour parcourir à peine 30 km. Eh oui ! Ici, il ne faut pas compter en nombre de kilomètres mais en temps !

Belle forteresse en ruine où, du haut de la colline, la vue est magnifique. Nous avons eu la chance de voir tomber le brouillard.

Les indiens toujours très curieux nous arrêtent souvent. Beaucoup veulent être pris en photo avec les enfants voire avec nous-même. D'autres très fiers, nous expliquent que c'est "independance day" (60 ans).

Tout à coup la pluie tombe drue (Eh oui nous sommes en pleine mousson !). Mais heureusement une petite échoppe nous attend : thé indien et premiers badjis aux oignons.

Nous voilà repartis. Mais surprise ! Il est midi ; le parking est envahi de voitures et de motos (rangées à l'indienne).

Puis, une dernière visite : le temple de Parvati (la femme de Shiva) à Puné, notre premier temple !

31/07/07 - Départ de métropole et premiers pas

2007-11-01T09:42:00.000-07:00

Eh voilà, le grand jour est enfin venu. Très tôt ce matin (4 h), le taxi nous a tous emmenés à l'aéroport (nous cinq et nos cinq grosses valises !). Evidemment, c'est un Espace.

Puis, nous avons pris l'avion où nous avons vu des films et avons pu jouer.

Après notre arrivée tardive à Mumbaï, nous repartons pour Puné, destination notre hôtel : le Méridien. Il fait nuit noire. Il faut deux voitures : une pour nous et une pour les valises !

Après avoir somnolé, nous voici à l'hôtel pour 10 jours : une chambre pour 5 ; restaurant tous les jours (La Brasserie : buffet à volonté très sympa) ... Bref, la vie de Pacha. Les enfants nous demandent même si nous allons nous y installer. Cette "nouvelle maison" leur plaît beaucoup ! Pourquoi faut-il déménager ?

A peine arrivée, prise en main par d'autres expat accueillants dans ce dédale. Merci Dominique, ma sauveuse ! Merci Aoua, pour ta bonne humeur !

Puis le 10 août, emménagement dans nos nouveaux murs ! Nous découvrons la logique indienne : va-et-vient constant de réparateurs, d'électriciens... En effet, une fois une lumière réparée, une autre s'éteint ! Ils viennent rarement tôt le matin, mais ensuite à n'importe quelle heure, certainement pas à l'heure et le jour prévu mais toujours de bonne volonté.

Première sortie le dimanche 12 août aux champs de courses, au Turf Club (n'y entre pas qui veut !). Accueil chaleureux et généreux des indiens. Rencontre de nouveaux expatriés arrivés la veille.

Jeux d'eau : nos enfants "se distinguent" par leur "discrétion" (ou plutôt leur manque !). Mais chuuut.